Uno de los aspectos poco estudiados del desarrollo social y el crecimiento económico en África es la influencia de las supersticiones en la toma de decisiones. Todavía hoy, y quizás más que en el pasado reciente, existen supersticiones alimentadas por la incertidumbre social y la pobreza que crean una fuente de dependencia de lo que podríamos llamar elementos “mágicos”, como los adivinos, la brujería y la charlatanería.
La gente en África, y desafortunadamente cada vez más en Occidente, explica casi todo por la influencia de entidades sobrenaturales, o por ataques de rituales demoníacos y “mal de ojo”. Este es un problema que está presente incluso en los países islámicos, a pesar de que el Islam siempre ha luchado contra la superstición, las actividades de adivinación y la brujería.
Una cuestión fundamental es el impacto que estas creencias tienen en la evolución de la economía, ya que al negarnos a comprender la relación entre causa y efecto según los criterios científicos modernos, nos vemos obligados a caer en una “conciencia mágica” colectiva frente a la cual se encuentra. muy difícil establecer pautas para la modernización.
Este problema siempre ha estado presente en el campo de la salud. A menudo encontramos personas, incluso con estudios universitarios, que sucumben a explicar los fenómenos sobre la base de lo sobrenatural. Son víctimas de una influencia imposible de erradicar, que les conduce a disonancias cognitivas que se traducen en un empeoramiento de la salud. Por ejemplo, el paciente que acude a la consulta del médico comprende la explicación racional de la etiología de su enfermedad pero al mismo tiempo también se pone en manos de un curandero y no duda en creer en su componente mágico que le proporcionará la cura. por su enfermedad. enfermedad. Obviamente, su conocimiento de la enfermedad y su inclinación por el pensamiento irracional están en conflicto.
El desarrollo económico de poblaciones que cultivan lo irracional suele estar plagado de una serie de decisiones que ignoran por completo las explicaciones causa-efecto que brindan las diversas ciencias y el empirismo moderno, dificultando aún más la lucha contra la pobreza.
El estudio de la pobreza y los mecanismos para articular medidas de desarrollo social deben tomar en cuenta estas circunstancias. Se puede argumentar que las supersticiones también existen en los países ricos. Por supuesto. Y como ya he señalado, hay un despertar de elementos mágicos; Pero esto no quiere decir que la ciudadanía en su conjunto se deje llevar por estas supersticiones, aunque para algunos aficionados esto sería deseable. Afortunadamente, las decisiones económicas, sanitarias, educativas y de inversión se basan en criterios contrastados y con base científica. O esa es la intención. Otra cosa es que algunos políticos y partidos intenten introducir componentes mágicos para explicar sus políticas.
La reducción de la pobreza y el desarrollo social en África solo pueden ir de la mano con decisiones acordadas y verificadas a través de instrumentos científicos. Este es el gran desafío.