Según un nuevo análisis, es crucial contar con más informes ciudadanos para impulsar la acción hacia las metas de salud y bienestar de los Objetivos de Desarrollo Sostenible ( ODS ) y las Metas de los Tres Mil Millones de la Organización Mundial de la Salud.
Una revisión sistemática de la ciencia ciudadana publicada en agosto en la revista Frontiers in Public Health destaca su potencial para monitorear más del 80 por ciento de los indicadores relacionados con la salud y el bienestar en los ODS, llenando los principales vacíos que dejan las fuentes de datos tradicionales.
La ciencia ciudadana se refiere a la participación pública en la investigación científica , incluida la realización de observaciones y el registro de datos de valor para los investigadores que de otro modo no podrían obtenerlos.
«Al involucrar a los ciudadanos en la recopilación y el análisis de datos, la ciencia ciudadana puede ayudar a cerrar brechas de datos críticas, particularmente a nivel local y comunitario». (Linda See, investigadora principal, Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados).
Según los autores del Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados (IIASA) y la OMS, estas contribuciones ocurren principalmente a nivel local y comunitario, pero pueden ampliarse a nivel nacional y global.
«La ciencia ciudadana presenta un enfoque prometedor para monitorear los indicadores relacionados con la salud y el bienestar de los ODS y las Metas de los Tres Mil Millones», dijo Linda See, investigadora principal del grupo de investigación de Nuevos Ecosistemas de Datos para la Sostenibilidad del Programa de Análisis de Sistemas Avanzados del IIASA, en Viena.
«Al involucrar a los ciudadanos en la recopilación y el análisis de datos, la ciencia ciudadana puede ayudar a cerrar brechas de datos críticas, particularmente a nivel local y comunitario».
Los ODS de la ONU son un compromiso para lograr un futuro sostenible para todos para 2030, pero este logro depende de decisiones informadas, respaldadas por datos oportunos y confiables.
Las Metas de los Tres Mil Millones de la OMS para el año 2025, basadas en gran medida en los ODS, tienen como objetivo garantizar que mil millones más de personas se beneficien de la cobertura sanitaria universal, mil millones más de personas estén mejor protegidas frente a emergencias sanitarias y que mil millones más de personas puedan disfrutar de mejor salud y bienestar.
Aunque la disponibilidad de datos ha mejorado en los últimos años, los autores encontraron lagunas persistentes en la vigilancia de rutina.
Las fuentes de datos tradicionales, como las encuestas representativas a nivel nacional, son insuficientes, mientras que conseguir financiación para el seguimiento a través de fuentes de datos convencionales puede resultar complicado, según mostró el análisis.
El autor principal del estudio, Dilek Fraisl, investigador del grupo de investigación Novel Data Ecosystems for Sustainability, dijo a SciDev.Net: “La ciencia ciudadana incluye un conjunto diverso de enfoques, desde proyectos impulsados por hipótesis que son dirigidos por científicos e involucran a voluntarios hasta contribuir con datos a iniciativas diseñadas por científicos y voluntarios que participan en la identificación de preguntas de investigación, la recopilación de datos, la evaluación y la difusión de los resultados”.
Citó ejemplos como compartir observaciones sobre la biodiversidad , recolectar plásticos y otros desechos de ríos, mares y océanos, y medir la calidad del agua o del aire.
Los investigadores descubrieron que la ciencia ciudadana puede contribuir directamente o complementar el seguimiento de al menos 48 de 58 indicadores relacionados con la salud y el bienestar.
Los ejemplos analizados provienen principalmente de países de ingresos bajos y medios, alineándose con el principio de “no dejar a nadie atrás” de la agenda de los ODS y considerando las necesidades de las poblaciones más vulnerables .
«Existen enormes lagunas de datos para evaluar el progreso hacia la implementación exitosa de los ODS, ya que las fuentes tradicionales de datos, como las encuestas de hogares… no son suficientes para abordar estas brechas debido a sus altos costos de implementación, su obsolescencia y otros problemas», explicó Fraisl.
“Como resultado, por ejemplo, casi la mitad de los indicadores ambientales de los ODS carecen de datos hoy, ocho años después del proceso de elaboración de los ODS”.
La revisión encontró que los datos de ciencia ciudadana pueden contribuir al seguimiento de un tercio de los 231 indicadores de los ODS en general, con mayor potencial en medio ambiente, salud y bienestar.
«Nos ayudó a comprender dónde y cómo exactamente la ciencia ciudadana puede contribuir al seguimiento y al posible logro de los indicadores y objetivos de salud y bienestar», añadió Fraisl.
Tiene la esperanza de que los responsables de la formulación de políticas tomen en serio el análisis, con el aporte de los expertos de la OMS.
Fraisl destacó un proyecto anterior que el grupo llevó a cabo con el Servicio de Estadística de Ghana, la Agencia de Protección Ambiental de Ghana, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y otros sobre datos de basura en las playas.
«El trabajo de Ghana es particularmente importante, ya que es el primer ejemplo tangible que muestra cómo funciona en la práctica nuestro enfoque propuesto», afirmó.
«Con este proyecto, Ghana se ha convertido en el primer país en integrar los datos científicos ciudadanos existentes sobre los desechos plásticos marinos en su seguimiento y presentación de informes oficiales [del indicador de los ODS para la densidad de los desechos plásticos] para los años 2016 a 2020».
Inconvenientes de la ciencia ciudadana
Fraisl admite que la ciencia ciudadana tiene desventajas, incluido reclutar participantes y mantener su participación durante todo el proyecto y más allá. «Para abordar esto, es importante comprender las motivaciones de los participantes al diseñar un proyecto de ciencia ciudadana y crear tareas que apelen a esas motivaciones», dijo.
La calidad de los datos también es motivo de controversia, pero según Fraisl “existen varios enfoques que pueden garantizar la calidad de los datos mediante el diseño y la implementación iterativos de proyectos”.
«Una creciente literatura sobre este tema muestra que los proyectos de ciencia ciudadana pueden producir datos confiables que son comparables a los producidos por los científicos», añadió.
Muki Haklay, profesor de ciencias de la información geográfica en el University College de Londres y líder del equipo de ciencia ciudadana en el Learning Planet Institute de París, dijo a Scidev.Net : “Los autores del estudio han demostrado el potencial de los datos generados por personas fuera del estado oficial. sistema para abordar problemas urgentes.
«Se puede decir que esta investigación demuestra que no utilizar esos datos no sólo es un error, sino que también obstaculiza el progreso para abordar los desafíos que organismos como la OMS o las Naciones Unidas están identificando».
Sobre la cuestión de la confiabilidad de los datos, agregó: «Es una pregunta que los científicos se están planteando durante los últimos 20 años, y más, y hay docenas de artículos científicos revisados por pares que demuestran que los datos son confiables y de alta calidad».
(Claudia Caruana, Vía https://www.scidev.net/)